L'homme qui tua la machine à écrire.

L'homme qui a tué la machine à écrire.

Le 1er février 1980, Scott a publié une note interne qui a soulevé plus d'un sourcil. Avec sa franchise caractéristique, Scott a commencé par un avertissement : « VOUS FERIEZ MIEUX DE LIRE CECI. » Il a ensuite annoncé qu'à compter de ce jour, les employés d'Apple n'étaient plus autorisés à acheter ou à louer des machines à écrire. La raison ? Apple était une « entreprise innovante », et Scott pensait qu'elle devait montrer l'exemple, en particulier dans le domaine émergent du traitement de texte.

L'ironie de cette croisade n'a pas échappé à ceux qui ont reçu la note, probablement tapée sur un Apple II à l'aide du même logiciel que Scott promouvait : les systèmes Apple Writer. Ce traitement de texte rudimentaire, précurseur de logiciels comme WordStar, était loin des outils sophistiqués que nous tenons pour acquis aujourd'hui. Pourtant, Scott envisageait un avenir où le cliquetis des touches de machine à écrire serait remplacé par le doux ronronnement des ordinateurs — un avenir qu'il voulait que son entreprise incarne.

Dans sa note, Scott a tendu une carotte aux hésitants : ceux qui abandonneraient leurs machines à écrire pour le traitement de texte naissant d'Apple seraient les premiers à bénéficier des « nouveaux systèmes haute performance » de l'entreprise. Ce que ces systèmes étaient exactement restait vague, mais la promesse était claire : s'adapter ou être laissé pour compte.

La vision de Scott, bien qu'accueillie avec scepticisme à l'époque, était prophétique. La machine à écrire, autrefois un outil de bureau indispensable, a pratiquement disparu du lieu de travail moderne, remplacée par les ordinateurs et les traitements de texte numériques. Bien que l'incursion d'Apple dans ce domaine n'ait été qu'un petit pas, elle a préfiguré un changement sismique dans la façon dont nous créons et communiquons.

Pourtant, au fil de l'histoire, ce n'est pas Apple mais Microsoft qui a remporté la guerre des traitements de texte. Microsoft Word, lancé en octobre 1983, allait devenir la force dominante dans les bureaux du monde entier. La première initiative d'Apple, cependant, a démontré une éthique avant-gardiste qui deviendrait finalement sa marque de fabrique.

Avec le recul, la note anti-machine à écrire de Mike Scott peut sembler une campagne donquichottesque, mais c'était aussi une déclaration d'intention audacieuse. Sous les fautes de frappe et la composition quelque peu hâtive (des erreurs notables comme « priorty » et les espaces supplémentaires entre les mots), il y avait un message clair : Apple ne faisait pas que participer à l'avenir ; elle était déterminée à le créer.

Les jours de la machine à écrire étaient comptés, et Mike Scott fut l'un des premiers à sonner le glas. Mais entre 2014 et 2024, certains employés d'Apple ont discrètement enfreint le code, achetant des machines à écrire et les utilisant secrètement chez eux. Je connais leurs noms, mais j'emporterai cette note dans la tombe. Peut-être, par défi ou par nostalgie, cherchaient-ils refuge dans l'analogique, une rébellion privée contre le monde numérique que leur entreprise avait contribué à construire.