L'uomo che uccise la macchina da scrivere.

L'uomo che uccise la macchina da scrivere.

Il 1° febbraio 1980, Scott emanò un promemoria interno che avrebbe fatto alzare più di un sopracciglio. Con la sua caratteristica schiettezza, Scott iniziò con un avvertimento: "È MEGLIO CHE LEGGIATE TUTTI QUESTO". Annunciò poi che, con effetto immediato, ai dipendenti Apple non era più permesso acquistare o noleggiare macchine da scrivere. La logica? Apple era un'"azienda innovativa" e Scott credeva che dovesse dare l'esempio, in particolare nel fiorente campo dell'elaborazione di testi.

L'ironia di questa crociata non sfuggì a chi ricevette il promemoria, probabilmente digitato su un Apple II utilizzando proprio il software che Scott stava promuovendo: Apple Writer Systems. Questo rudimentale elaboratore di testi, precursore di programmi come WordStar, era ben lontano dagli strumenti raffinati che oggi diamo per scontati. Eppure, Scott immaginava un futuro in cui il ticchettio dei tasti della macchina da scrivere sarebbe stato sostituito dal soffuso ronzio dei computer: un futuro che voleva che la sua azienda incarnasse.

Nel suo promemoria, Scott offrì un incentivo agli esitanti: coloro che avessero abbandonato le proprie macchine da scrivere per il nascente elaboratore di testi di Apple sarebbero stati i primi in fila per i "nuovi sistemi ad alte prestazioni" dell'azienda. Cosa fossero esattamente quei sistemi rimase vago, ma la promessa era chiara: adattarsi o essere lasciati indietro.

La visione di Scott, sebbene accolta con scetticismo all'epoca, era profetica. La macchina da scrivere, un tempo strumento d'ufficio indispensabile, è quasi del tutto scomparsa dal posto di lavoro moderno, sostituita da computer ed elaboratori di testi digitali. Sebbene l'incursione di Apple in questo campo sia stata solo un piccolo passo, ha prefigurato un cambiamento sismico nel modo in cui creiamo e comunichiamo.

Eppure, come si è evoluta la storia, non è stata Apple ma Microsoft a vincere le guerre dell'elaborazione di testi. Microsoft Word, lanciato nell'ottobre 1983, sarebbe diventato la forza dominante negli uffici di tutto il mondo. La mossa iniziale di Apple, tuttavia, ha dimostrato un'etica lungimirante che sarebbe poi diventata il suo marchio di fabbrica.

Col senno di poi, il promemoria anti-macchina da scrivere di Mike Scott potrebbe sembrare una campagna donchisciottesca, ma era anche una coraggiosa dichiarazione d'intenti. Sotto i refusi e la composizione alquanto frettolosa (errori notevoli come "priorty" e gli spazi extra tra le parole), c'era un messaggio chiaro: Apple non stava solo partecipando al futuro; era determinata a crearlo.

I giorni della macchina da scrivere erano contati e Mike Scott è stato uno dei primi a suonarne la campana a morto. Ma tra il 2014 e il 2024, alcuni dipendenti Apple hanno infranto silenziosamente il codice, acquistando macchine da scrivere e usandole segretamente a casa. Conosco i loro nomi, ma porterò questo promemoria nella tomba. Forse, per sfida o per nostalgia, hanno cercato rifugio nell'analogico, una ribellione privata contro il mondo digitale che la loro azienda ha contribuito a costruire.